Необратимым называется процесс, который нельзя провести в противоположном направлении через все те же самые промежуточные состояния. Все реальные процессы необратимы. Примеры необратимых процессов: диффузия, термодиффузия, теплопроводность, вязкое течение и др. Переход кинетической энергии макроскопического движения через трение в теплоту, то есть во внутреннюю энергию системы, является необратимым процессом. Законы необратимых процессов могут быть обоснованы с помощью методов электрокинетической теории тепла. Теория необратимых процессов была разработана бельгийскими и голландскими физиками: Онзагером, Пригожиным, Дефаем, де Гроотом в 40-50 годах XX века.
Все значения словосочетания «необратимый процесс»Так в их жизни начались необратимые процессы, ведущие к физической смерти.
У всех семи подопытных, достигших этих лет, происходил необратимый процесс распада тканей головного мозга и индивид, физически ещё здоровый телом, превращался к концу жизни в безмозглую тварь.
Целенаправленное и постоянное преодоление барьеров вызовет необратимый процесс в программе сознания, который очень знаком т. н. экстремалам.